In Giappone l`anno nuovo porta con se` una lunga serie di Matsuri.
Il primo matsuri di Fukuoka si tiene il 3 gennaio nel tempio di Hakozaki e si chiama Tamaseseri 玉せせり.
Il festival si ispira alla leggenda che racconta di come il Dio drago Ryūjin dono` due gemme all’imperatrice Jingū affinché abbattesse l’armata navale coreana. Nascoste nel mare, le gemme fecero ritirare e trattennero le acque, in modo da far uscire tutti gli uomini dalle navi, per poi scatenargliele contro nuovamente.
Le gemme ora portano il significato di Yin e Yang e sono rappresentate da due grandi sfere di legno del peso di 8 kg e 30 cm di diametro l`una.
I monaci iniziano il rito lavando le due sfere una alla volta in mezzo al pubblico che li osserva.
Dopo essere state lavate, le sfere vengono trasportate a circa 300 metri dal tempio, mentre due squadre di uomini vengono formate. Gli uomini, nonostante sia gennaio e quindi pieno inverno, sono vestiti solamente del fundoshi 褌, tradizionale intimo maschile giapponese simile a un perizoma. Le due squadre rappresentano una la Terra e l`altra il Mare e devono contendersi la sfera, prendendola e portandola sopra la propria testa per richiamare la fortuna. Quattro o cinque uomini alla volta vengono sollevati sulle spalle dei compagni che gridano “Oisa! Oisa!” per lo sforzo, e mano a mano si passano la sfera.
Oltre al caos creato dagli spettatori che, volendo partecipare, cercano di avvicinarsi alla sfera per toccarla, sulle squadre vengono lanciate secchiate d`acqua fredda, rendendo il tutto ancora piu` frenetico.
Lo strepitare della folla raggiunge il picco quando gli uomini passano i torii di ingresso al tempio Hakozaki, in quanto e` il momento in cui viene stabilito chi ha vinto: se ad avere la sfere fosse la squadra di Terra, allora il nuovo anno porterebbe un raccolto abbondante, mentre se vincesse la squadra di Mare, allora sarebbe il pescato ad essere copioso quell`anno.
Il festival e` naturalmente contornato di numerose bancarelle e stand gastronomici che permettono di assaggiare tutto il tipico cibo di strada giapponese.
Il Tamaseseri ha la capacita` di attirare qualsiasi tipo di spettatore, dal piu` religioso al semplice turista curioso. Un evento da non perdere!
Link http://www.hakozakigu.or.jp/
Claudia Catalano
(Foto: Comune di Fukuoka)